Lingue irochesi

Le lingue irochesi (dette anche irochiane ) costituiscono una famiglia linguistica delle lingue native americane dell'America settentrionale, parlate oggi soprattutto nelle zone del Nord-est a cavallo tra gli Stati Uniti e il Canada, nonché in Oklahoma e nella Carolina del Nord.

Distribuzione geografica

La famiglia comprende gli idiomi originariamente parlati dalla Lega delle Cinque Nazioni e da altre etnie (Uroni, Erie, Petun, Neutrals, ecc.) che popolavano le foreste attorno ai Grandi Laghi, la maggior parte delle quali oggi estinte o riassorbite dalla Lega o da altre tribù; comprende altresì idiomi parlati da popolazioni stanziate in zone più meridionali (Tennessee, Carolina del Nord e Carolina del Sud, Virginia), come i Tuscarora, i Nottoway e soprattutto i Cherokee. Le denominazioni e le classificazioni adottate in questa voce sono conformi a quelle fatte proprie dal SIL International

Attualmente le lingue irochiane ancora in uso sono tutte soggette a grave rischio di estinzione, eccezion fatta forse per il cherokee e anche per il mohawk: secondo l'Ethnologue 2009, a fronte di una popolazione etnica di oltre 300 000 persone, la prima delle due lingue viene oggi parlata da più di 16 000 individui, alcuni dei quali ancora, eccezionalmente, monolingui, e il suo uso risulta tuttora "vigoroso" in alcune comunità dell'Oklahoma; il mohawk invece, a fronte di una popolazione etnica di circa 30 000 persone tra Canada e Stati Uniti, risulta parlato complessivamente da circa 3 760 individui, in gran parte adulti/anziani, tutti bilingui (inglese).

Secondo i dati del censimento canadese del 2011, i madrelingua irochesi sono 1 040, di cui 545 mohawk, stanziati soprattutto in Ontario, e in misura minore in Québec.

Classificazione delle lingue irochesi

Alcuni studiosi raggruppano le lingue irochiane con le lingue caddoan, quelle siouan e la lingua yuchi in un ceppo superiore denominato macro-sioux , ma questa ipotesi non appare ancora sufficientemente suffragata dalla linguistica delle tribù indiane d'America e non è comunque fatta propria dal SIL International.

La famiglia linguistica irochese (ISO 639-2 e 639-5: iro) è costituita da numerose lingue e dialetti organizzati in due grandi gruppi, a loro volta suddivisi secondo l'ordine sotto- indicato:

I. Lingue irochesi settentrionali (Northern Iroquoian)

A. Tuscarora-Nottoway

1. Tuscarora (autodefinita come: Skarohreh) – ISO 639-3: tus (Canada; anche USA) – quasi estinta

2. Nottoway – ISO 639-3: ntw (USA) – estinta intorno al 1958

B. Urone (Huron; anche Huronian o Huron-Tionontati)

1. Wyandot (detta anche: Wendat, Wyandotte, Wyendat) – ISO 639-3: wya (dialetti: Wyandot, ancora presente in Canada e USA; Urone parlato in Canada fino agli inizi del XX secolo) – quasi estinta

C. Cinque Nazioni (Five Nations)

a. Mohawk-Oneida

1. Mohawk (autodefinita come kanien'kéha) - ISO 639-3: moh (Canada; anche USA)

2. Oneida ISO 639-3: one (Canada; anche USA)

b. Seneca-Onondaga

α. Onondaga

1. Onondaga (anche detta: onandaga) - ISO 639-3: ono (Canada; anche USA)

β. Seneca-Cayuga

1. Seneca- ISO 639-3: see (USA; anche Canada)

2. Cayuga- ISO 639-3: cay (Canada; anche USA)

II. Lingue irochesi meridionali (Southern Iroquoian)

1. Cherokee (autodefinita come: Tsalagi, Tslagi) - ISO 639-3: chr [USA; dialetti: Elati (Lower Cherokee, Eastern Cherokee) (†), Kituhwa (Middle Cherokee), Otali (Upper Cherokee, Western Cherokee, Overhill Cherokee), Overhill-Middle Cherokee]

L'elenco non comprende altre lingue, come il laurenziano (ISO 639-3: Ire) o il susquehannock (ISO 639-3: sqn), estintesi in tempi ormai antichi.

Note

Bibliografia

• (EN) Lewis, M. Paul (a cura di), 2009. Ethnologue: Languages of the World, Sixteenth edition. Dallas, Tex.: SIL International. Online version: https://www.ethnologue.com/
• Massignan, Marco, Il grande libro delle tribù indiane d'America, Milano, Xenia, 1999 (ISBN 88-7273-344-8)
• (EN) W. L. Chafe, The Caddoan, Iroquoian, and Siouan Languages. The Hague 1976.
• (EN) I. Goddard (ed.), Languages. Handbook of North American Indians (W. C. Sturtevant) (vol. 17). Washington, D. C.: Smithsonian Institution 1996. ISBN 0-16-048774-9.
• (EN) M. Mithun, "Iroquoian". L. Campbell & M. Mithun (a cura di), The Languages of Native America. Austin, Texas 1979, 133-212.
• (EN) M. Mithun, The languages of native North America. Cambridge: Cambridge University Press 1999. ISBN 0-521-23228-7 (hbk); ISBN 0-521-29875-X.
• (EN) W. L. Chafe, A Semantically Based Sketch of Onondaga. Bloomington 1970.
• (DE) H. Sasse, "Der irokesische Sprachbau". In: Zeitschrift für Sprachwissenschaft 7, 1988, 173-213.
• (EN) W. L. Chafe, "Sketch of Seneca, an Iroquoian language". Handbook of North American Indians; vol. 17: I. Goddard (ed.), Languages. Washington 1996, 551-579.
• A. Santiemma, L'unione dei cinquanta cieli di Iroquoia, Roma: Bulzoni 1994.
• A. Santiemma, La Grande Pace indiana, in: Prometeo, 49, 1995.
• A. Santiemma, In viaggio sul sentiero irochese, Roma: Bulzoni 1998.

Collegamenti esterni

• (DE) Nord- und mesoamerikanische Sprachen, su home.snafu.de.
• (EN) Archivi delle lingue irochesi, su listserv.linguistlist.org. URL consultato il 16 settembre 2009 (archiviato dall'url originale il 1º giugno 2010).
• (EN) lingue irochiane sull’Ethnologue.com, su ethnologue.com.